Eternal Smile > The Right Way to Save the Earth
 

　限りなく今に近い未来………
　今夜、あるいは明朝、さもなければ来週……ほんの少しだけ未来の物語
 

Prologue

（ゲームマスターによる卓紹介を転載）

 
　魔法使いは味方ではなかった。
　あの怪人も当然、敵だ。
　世界のルールは、少しずつわかってきた。
　ならば、次はこちらの番だ。

---米国陸軍将官、作戦行動前のコメント

　今回のシナリオテーマは王道復古。
　ベタで、コテコテで、それでいて一筋縄では行かない、
　ごく普通のヒーローの任務を果たしていただきます。
 

　倒すべきは何か、守るべきは誰か。
　舞台はコアアースからリビングランド、
　もしかしたらさらにその先へ。

　力があるものがヒーローなのでしょうか。
　それとも……
　といった、活劇半分、その他半分のシナリオを用意して
　皆様をお待ちしております。
 

　ＴＯＲＧ【正しい世界の救い方】

　ヒーローの登場を、世界は待ち望んでいます。
　……敵を倒すだけでは、世界は救えないのです。

　スティリー抜こうかなって。

 
【ＣＡＳＴ】

第一幕

 
　こんな日が来るなんて思っていなかった。
　私が、一般的にはバーバリアン戦士マキシミリアンとして知られている、夫の克己（かつみ）と並んで、ブリーフィングを受けるなんて。
 

　私の名は牧野芹奈。今回のビジネスは、端的に言うと、アメリカ、リビングランドと呼ばれる原始世界に残っている、自由人村の住民５万人に、希望を取り戻させることだ。

　地球の可能性を奪いに来た侵略者との戦い、いわゆる「ポシビリティ戦争」が始まって数ヶ月。防衛側の地球は、少しずつこの戦争のルールを理解しつつあった。

　侵略にはスティリーと呼ばれる杭を使う。３本のスティリーで囲まれた三角形の内部が、異世界（レルム）となる。アメリカ軍は、その杭を１本でも抜けば、レルムが崩れ、元の地球（コアアース）に戻ることを知った（言い換えれば、実践したということ）。ただし、レルムの中に残されていた人間の多くは、燃え尽きて死んでしまったらしい。
 

　燃え尽きず、生き残れた者たちには、共通点があった。どこかで「希望の物語」を耳にしていたのだ。その物語は、私たちストームナイトが何かを成し遂げ、人づてに、またはメディアを通じて語られたものに他ならない。

　つまり、私たちに求められているのは、レルムのど真ん中にある自由人村で、「みんなに希望を与えられるような、大きな成果を上げる」こと。その「希望の物語」を、５万人の住民全ての胸に届け、希望の欠片（ポシビリティ）を取り戻させること。
 

　だからかしらね。集まったチームのメンバーは、全員とても身体が大きかった。克己が小柄に見えてくるぐらい。

　スキンヘッドのブラックピープル、ドミニク・イェーグ。彼はアメリカで人気のあるリポーターらしく、人を惹きつける話し方をする。

　ドミニクと並んで２メートルの巨躯を誇る、ロザリオマスク。司祭服の覆面レスラー。ゴリラに育てられたという噂だけど、さすがにそれはないわよね。マンガじゃあるまいし。

　「安全ピンのマリー」。フランスから来たパンクなお嬢さん。逆立てた髪型（敢えて言うと、モヒカン）の分も入れれば、身長は克己とほぼ同じ。多分、彼女と克己が、このチームの火力担当。

　私の武器は、モバイルPCと情報。ハッキングによって世界の行く末を少しずつでも変えていく。それが私の選んだ戦い方だ。この後、原始世界へ入ることが判っているのに、役に立つのか、とお思いの方も多いでしょうね。でも、マキシミリアンのマネージャーとして、彼をサポートするために同行するんだったら、文句はないでしょ？
 

　アメリカ軍が、スティリーを抜く作戦を決行するのは１週間後。つまり猶予は１週間。私たちは軍に同行し、村に着き次第、別行動を取ることになっていた。

　実を言うと、アメリカ軍からの要請は「スティリーを抜く前に５万人を避難させる」ことだった。でも、わざわざ自由人村なんて名前をつけて、レルムのど真ん中に残っている人たちだ。筋金入りの頑固者に決まってる。そういう人を無理やり動かそうとすれば、私たちへの心証が悪くなる。

　動きたくないなら、動かなくていい。レルム崩壊の衝撃をやり過ごせるように、「希望の物語」を聞かせてあげればいい。
　でも、そんな風には考えず、確実を期すために細部を切り捨てることを是とする人もいた。
 

　・・・ブリーフィングでの一幕を思い出した。
　村にいる５万人のうち、荒事に向かないご老人や子どもなど、真に村から連れ出した方がいい住民の数は、約１万人。私は、その１万人だけには避難を承諾してもらって、レルムから脱出させることを提案した（＊１）。ところが、FBI（連邦捜査局）からの出向者、スカリー女史が、異を唱えた。

『彼女は単なる協力者。我が軍の作戦へ口出しするのは、越権行為では？』

　幸い、指揮官のスティーブ・ゴールデンベルグは、話のわかる人物だった。

『我々とて、銃で同胞を追い回したくはない。だから待機する』
『軍としては許可できないが、うまくやるならばやりたまえ。我々は関知しない』

　彼は、自由人村の住民に「ストームナイトは味方だ」と思ってもらえるように、憎まれ役を買って出てくれた。それは、とても有り難い配慮だった。
 

　スティーブ指揮官は、こうも言っていた。
『私としては、以前の作戦で貢献してくれた、ジャングルの王者アーネストを呼んだつもりだったが、ふむ、君ではないようだな』（＊２）

　聞くところによると、ロザリオマスクと、その英雄アーネストは、よく似た背格好をしているらしい。ジャングルの王者なんて、また、随分と強そうな二つ名ね。その人と背格好が似ているということは、ロザリオマスクも、実はすごい人だったりするのかしら。
 

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