Eternal Smile > Christmas Carol
 

第二幕

 
シーン２

「あの父親は間違ったことを言っている！　サンタクロースはいるぞ！　そうだ、ロケットレンジャー隊からサンタクロースに連絡を取って、幸雄くんのところに来てもらうのはどうだろう？」
　ナイル帝国出身のキャプテンが、熱く語り出した。
「サンタクロースとは、誰だ？」
　カイルさんには、赤い服を着た聖人、という説明で納得してもらった。

　そこへ、ジェシカが戻ってきた。
「あの親子に、危険が迫ってるわ。天使が舞い降りて、父親を連れ去ろうとしてる」
　何の脈絡もなく、そんなことを言われても、すぐには信じられるはずがない。でも、彼女の目は真剣だった。同時に、遠くからパトカーのサイレンの音が聞こえてきた。

　キャプテンが、いち早く窓から飛び出した。私たちは、タクシーを停め、冬木氏の名刺にあった住所を目指した。

　冬木氏の自宅のある、安アパートの前では、キャプテンが商安局員に食って掛かっていた。
「冬木武雄にはインサイダー取引の容疑がかかっている。よって財産を没収する」
「子どもは親の財産の一部である。よって我々が連れていく」
「幸雄くんは、ひとりの人間だ！　物のように取り扱うのはおかしい！」

　あまり楯突くと、キャプテンまで公務執行妨害で逮捕されかねない。口添えしようかと思ったその時、ジェシカが警察官の前に立った。

　そして、コートの前をはだけた。
　コートの中は、黒いビキニの下着姿だった。

　誰もが唖然とした。勿論私もだ。だって想像の範疇をはるかに超えているもの！　彼女の身体はよく鍛えられていて美しかったが、こんな見せ方はまるで変質者だ。って、私は一体何を言ってるの？
　ジェシカは全く動じずに、こちらを振り向いて、口で「今よ」と合図した。どんな形であれ、せっかく彼女が作ってくれたチャンス（？）を無駄にするわけにはいかない。私とカイルさんは、そっと警察官の脇を抜け、アパートに入った。

　中にいたのは、幸雄くんひとりだった。子どもを見捨てて逃げたってこと？　私が冬木氏の行方を問うより先に、幸雄くんがカイルさんにすがりついた。
「お兄ちゃん、お姉ちゃん！　お父さんを助けて！」
 

　幸雄くんは、ピカピカ光る天使が、PCディスプレイの中から飛び出して、お父さんを連れて行ってしまった、と泣きながら訴えた。ディスプレイの中、ですって？

　街頭のオーロラビジョンに、臨時ニュースが流れた。
　フィンランドのドローバックという街が、何者かによって焼け野原にされたらしい。
　アナウンサーの背後に、逃げ惑うサンタクロースの姿と、空を飛びサンタに攻撃を加えるメカニカルな天使の姿、そして、黒いサンタ服を着た男の姿が映し出された。

「お父さん！」
　黒いサンタ服の男は、冬木氏にそっくりだった。
 

　ドローバックには、サンタクロースが暮らすテーマパーク、サンタランドがある。その街に、「サンタへ危害を加える天使」の一味として、冬木武雄が現れた。天使の外見や、冬木氏が連れ去られた経緯を考えると、彼はサイバー教皇領のネットエンティティ（ネット内生命体）と結託している、或いは利用されている可能性が高い。

　オーロラビジョンから目を離せずにいる幸雄くんの肩を、キャプテンが叩いた。
「大丈夫。きみの父親は、私が必ず改心させる！　男と男の約束だ！」
「お願いします。お父さんを、助けてください」
　幸雄くんは、ただ純粋に、父親の身を案じていた。揺るぎなく自分を持ち続けている彼に、私は可能性（ポシビリティ）の気配を感じた。

「そうね、そのためには、調査が必要だわ。セリーナ、力を貸してちょうだい」
　私は少なからず驚いた。そしてジェシカを見直した。私が冬木氏の家から、PCのハードディスクをこっそり持ち出していたことに気づいていて、解析を手伝ってくれるのかと思ったのだ。

　ベッドルームに二人っきりになると、ジェシカはロウソク一本だけを灯して私と向き合った。
「私は未来を見る魔法が使えるの。未来に起こる可能性が、影になって映し出されるのよ」
　そう言って、彼女は私のジャケットのボタンを外した。えっ？
「余計なものがあると邪魔になるわ。ほら、早く。・・・せっかく邪魔者がいなくなったんだから」
　早口すぎて、最後はよく聞き取れなかった。

　ねえジェシカ。私のこと、騙したりしてないわよね？
 

 
シーン２−２（おまけ）

　芹奈、大ピーンチ！（笑）
　でも、この後は何も起こっていないはず。既婚者であることに配慮して、ジェシカのプレイヤーさんも（＆悪ノリした私も）自重した。当プレイレポは全年齢対応ですから！
 

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