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第二幕

 
　ストームナイトに拍手する、質素な衣服の老人は、先ほどの水の精霊、あるいはヴァンパイアとのやりとりを、ずっと見ていた。にもかかわらず、怯えた様子が全くない。普段の生活で、生命を狙われることぐらいあるよね、と言わんばかりに落ち着いている。

「オーナー！　大丈夫ですか！」
　オーナーと呼ばれた老人が、ディアンの近くで慌てふためいているのをちらりと見てから、彼は４人に向き直る。
「わたしのホテルの警備について、もっと真剣に考えなかったことこそが、わたしの落ち度だ。ありがとう。いかなる礼でもしよう」
 

渡辺：「なるほど。あなたが本物の、龍大人（ロンターレン）でしたか」

ディアン：「えっ？」

「ああ、そこにいるのはわたしの影武者です。あなたの世界では、身分を偽ることは好まれないのでしたね」

 
　言葉とは裏腹に、アイルから来たイリスとディアンがどう思っていようが、意に介する様子はない。常在戦場、一筋縄ではいかぬビジネスマン。渡辺は心の中で龍嘉誠（ロン・カシン）をそう評すと、警戒レベルを最大まで高める。

　龍嘉誠によると、今夜このホテルでは、チャリティ・オークションが開催されるとのことだった。目玉商品は、アメリカ合衆国が売りに出した、青く美しい「ホープ・ダイヤ」。ホテルのオーナーである彼は、自らそれを落札し、代金を合衆国に「寄付」することで、宣伝と節税を同時に行おうとしていた。

　ホープ・ダイヤには、呪いの力があると言われている。龍嘉誠はそのような「非現実的」な力を一笑に付しているが、精霊をも手懐ける魔法使いのイリスと、ヴァンパイアも一目置くハンターのジョンが、懸念を表明すると、困った顔になる。
 

「そんなものだと知っていたら、手を出さなかったかもしれないな」

渡辺：「今からでも遅くありません。龍大人、考え直し・・・」

「実はもう、内々に買う約束をしてしまったのだよ。あとは、契約書にサインをするだけだ」

 
　イリスがディアンのマントの裾を引く。
 

イリス：「気になることがあります。ジルコニアという名前の宝石があって、それは、ダイヤモンドの代用品として使われるんです。私たちが追っている、魔法使いのジルコニアが、もしも、ホープ・ダイヤを狙っているとしたら・・・」

 
　その時、ホテルに火災報知器のベルが鳴り響いた。
 

　出火元は下層階。搬入口の近くは、恐ろしく高温になり、ウー・ハンの持ち込んだ荷物＝巨大な「檻」の中で、「それ」は苦しんだ。怪力を発揮し、金属の檻をぐにゃりと曲げて、外へ逃げ出した。そして、何か不可思議な力に突き動かされるように、ホテルの外壁を登り始めた。

　さらにもうひとつ、異変が起きていた。ホテル屋上のプールで、水の精霊が突如狂乱状態に陥った。それによって、プールの水が大量に溢れ、階下へ押し寄せようとしていた。

　上は大水、下は大火事。延焼を防ぐために降りたシャッターによって、地上への脱出経路は塞がれてしまう。宿泊客や、ショッピングを楽しんでいた客は、パニックを起こすばかり。
　渡辺は、龍嘉誠に頼んでオークション用の大広間を開放してもらい、そこに客を集める。
 

ディアン：「オレたちは、ストームナイト。大丈夫だ。必ず、助ける」

 
　ディアンが客に向かって頷くと、チャイナ服ナマズ髭の男が、びくっ！　と身を震わせ、気づかれぬようにそっと出て行こうとする。
 

ジョン：「よう！　久しぶりだな！」

 
　ジョンに呼び止められ、その男の努力は水泡に帰す。
「お、おう、久しぶり・・・アルな」
 

ディアン：「ウー・ハン？！」

ジョン：「なんだディアン。きみはこいつの知り合いか」

ディアン：「ナイル帝国十総督のひとりだ。（向き直って）ウー・ハン！　今度はどんな悪事を働こうとしている？」

「失礼アルよ！　人の顔を見たら、まるで悪党みたいに！」

ディアン：「違うのか？」

「いや、そんなことないアル」

ディアン：「あるのかないのかどっちだ！」

 
　渡辺は、「確実にこのやり取りはグダる」と判断し、ウー・ハンと仲間たちを中華料理店の個室に連れ込む。回転テーブルでウー・ハンの真正面に座り、腕を組んで開口一番、
 

渡辺：「計算外でしょ？」

 
「まったくアル。火事が起きるなんて、聞いてないアルよ」
　まるで呪われてるみたいアル、とぼやいて龍嘉誠を見るウー・ハン。
「おかげで、ワタシが外交の切り札として持ち込んだものが、予想より早く、ワタシの制御を離れた感があるアル」
 

ディアン：「切り札、とは？」

「ふん、話すわけがないアル」

 
　イリスは【アウェイ・サイト】（遠見）の呪文を試みる。水晶玉を両手で抱え、意識を上空に飛ばす。鳥の目のように辺りを見渡し、そして気づく。巨大なゴリラが、今自分たちが閉じ込められているホテルの外壁を、よじ登っていることに。
 

ジョン：「え？　マスター、ここにキングコングを盛るの？」

ＧＭ：「当たり前じゃないですか！　盛れるだけ盛りますよ、映画ネタ！」

 
　ガシャーン！　窓ガラスを突き破り、巨大な手が室内に差し込まれる。その手はイリスを握りしめ、窓の外に消える。
 

ディアン：「イリス！」

 
　血相を変えて窓に駆け寄るディアン。しかしイリスは冷静だった。呪文を使って動物と話せるようにしてから、ゴリラを落ち着かせる、と宣言し、ダイスを振る。出目は１。リンク切断。あっという間に危機一髪！
 

渡辺：「ひょっとして、お前の切り札というのは、『あれ』？」

 
　渡辺が、懸命に冷静を装いつつ、親指で窓の外を指し示す。ウー・ハンは渡辺から目を逸らす。
「あれアル。中国のパンダ外交を真似て、ゴリラ外交というものをやってみようと思ったアル」
「こいつ殴りたい！」
 

渡辺：「今、この状況を何とかできる方法を、必死で考えろ。金ならいくらでも出す」

「えっ。・・・わかったアル」

渡辺：「おいお前、本当は金なんて必要ないのに、この機に乗じてふんだくろうとか考えてるんだったら、ぶっ飛ばすからな？」

 
　凄む渡辺に、ウー・ハンは再びびくっ！　と身を震わせ、ゴリラの首に制御装置をつければ、おとなしくさせることができるはずだ、と話す。
 

ジョン：「問題は、どうやってその首輪をつけるか、だな」

「はっ！　ビルの中は地獄！　外はゴリラ！　壁を登ろうなんて無理に決まっているアル！　そんなことやろうとするヒーローがいるなら、顔を見てみたいアル！」

ディアン：「わかった。オレが行く！」

 
　ディアンが決意を込めてうなずく。渡辺は、命綱代わりに消火栓ホースをディアンの胴体に結びつける。たまらず口走るジョン。
 

ジョン：「そんな装備で大丈夫か？（＊５）」

ディアン：「大丈夫だ。問題ない」

 
　しかし、実はこれがフラグだった。外壁を登る判定の、出目は１。ディアンのアクシオムレベルを超えた物品（消火栓）を使おうとして１を振ったため、リンク切断。一同騒然。

　何故か壁が崩れ、ホースがすっぽ抜ける！　落下するディアンに迫るは、死の運命のみ！
　ジョンが窓際に駆け寄り、鞭（＊６）を振るって、ディアンの足を絡め取ろうとする。出目はまさかの１。確率８千分の１の大惨事。
 

ジョン：「きみが最後の希望だ」

 
　キメ顔で振り返ったジョンの視線を受け、渡辺の中で何かが壊れた。スーツの上着とＹシャツを脱ぎ捨て、片腕でディアンをキャッチ！
 

渡辺：「ウー・ハンっ！」

「合点承知アルっ！」

 
　ウー・ハンは自動販売機で嵐王寺グループのエナジードリンクを購入し、渡辺にトスする。彼は一気にそれを飲み干し、
「ファイトォー！」
「一発ぁぁつっっ！」
 

　こうしてディアンは命を救われ、イリスはリンクを回復してゴリラをなだめ、危機を脱する。
　ホープ・ダイヤの呪いとしか思えぬような状況の連続に、ジョンの予告通り、全員の腹筋がぶち壊れそうになったのだった。

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