第三幕：Year of No.6

 
シーン２　ストームナイトの嘘と真実（その３）

　時刻は夕方。しとしとと冷たい酸性雨が降り始める。
　それをものともせず、数人の子どもたちがバラックの間を走り抜ける。

「あっちに変な生き物がいるってー」
「話し声とか聞こえたらしいぞ」「見に行こうぜー」

アーウィン：我々も、その生き物を捜しに行きましょう。めぼしい出来事といえば、それぐらいしかないですから。

カケル：うん。そいつが本当に話せる知的生命体なら交渉したいな。

　しかし、その生き物は居場所を刻々と変えているらしく、
　捜索は空振り。仕方なくストームナイトは療養所へと帰還する。

「どうなさいました？　浮かない顔ですが」

阿笠：「正直、戸惑っております。ストームナイトが悪い奴だとは」

「・・・ストームナイトか。まぁテレビでも観るが良い」

　ドクターは旧式テレビの電源を入れる。
　金輪がスポンサーを務めるニュース番組が、丁度始まるところである。

『ストームナイト・トゥディ！
本日は、高名なストームナイトのレッドハンドさん、ミスター・ホーさん、ヴォータンさんにゲストとして来てもらいました！』

　全員の眼が釘付けになる。そこに映っていたのはなんと、
　先刻Ｓ級手配犯を捜していた３人組であった。

『レッドハンドさんといえば、ナイル帝国が悪の組織だと気づいて善に転向した、正義のストームナイトですね』

『ああそうだ。昔は酷かった。しかし気がついたんだよ、ナイル帝国の真の姿に！』

『確かに私の上司も酷いヤツだった。私は決別したんだ』

『俺モ・・・ダ』

　なお補足すると、レッドハンドはナイル帝国十総督のひとり、
　ミスター・ホーの正体はオーロシュの怪物、
　ヴォータンは「角笛の主」と呼ばれるアイルの強力なデーモンである。
　つまり、３人ともストームナイトを名乗る価値など全くない、悪役たちだ。

　看護師が、これ以上見ていられないという表情でテレビを消す。

稼頭姫：「あなた方が、テレビに出ているストームナイトを嫌っている理由は、何故？」

「昔のストームナイトはこうではなかったからさ。今のような腐りきった連中ではなかった。もっと何て言うかな、手強い・・・じゃなくて、根性があった」

カケル：「そうでしょう。だってこいつら、ストームナイトじゃなくて、ストーマーじゃないですか」

「その通りだ！　まったく、軽々しく名乗りおって。それが頭に来るのだ。彼女が怒る理由はまた違うと思うが」

　と、その時、療養所の裏で大きな物音がする。
　咄嗟に窓から外を見ると、尻尾を持ち毛むくじゃらの足をした
　人間大の生き物が路地裏へ走り去るところだった。
　ストームナイトは、手近にあった武器の代用品を掴み、急いでその後を追う。

カケル：（袋小路に追いつめ）「フリーズ！　動けばこのバットが火を噴くぜ！」

「ぎゃあ！　な、何だ？」

アーウィン：「まあ待ちなさい。そのようなことをしてはいけません」

「た、助けてくれ、助けてくれ」

　そこにいたのは尻尾を丸めてうずくまる一匹の犬。
　より正確に言うと、スーツを着て携帯電話を片手に持つ、犬がいた。

稼頭姫：す、す、す・・・！（驚愕）

アーウィン：「スクサーカ！？　どうしたんだ、その姿は？」

「おお、私を知っているのか！」

アーウィン：多分やっと話を聞ける相手に出逢ったような気がする。「オーロシュのナイトメアが、どうしてこんな所にいるんだ？」
 

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