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Epilogue

 
ＧＭ：エピローグの舞台はパリです。マルセルは『民衆を導く自由の女神』を手土産に、助け出した１００人＋ポールたちランス近辺の地下組織メンバーを、パリのレジスタンスに迎え入れてもらいました。その話が終わったところからシーンスタートです。

マルセル：「野原。宝条。『女神』を取り返してくれたことに、心から感謝する。恐らくこの一手で、戦況は変わる」

球太郎：「お役に立ててよかったっす！　しかし、まさかこの絵が、俺たちコアアースのエタニティ・シャードだったとはねー。それなら、これからの平和のために、大きな一手になるってのも納得っす」感慨深げに、大きく頷きます。

ＧＭ：マルセルとディアンも、頷きます。

球太郎：ところで、ナオミさんの身の振り方を相談したいので、パリでは腰を据えて研究ができそうか、マルセル先生に聞いてみます。

マルセル：「残念だが、恐らくそれは不可能だ。ここパリは、地球の価値観を持ち続けている。宝条の研究は、ニッポンもしくはサイバーフランスでのみ、技術的に可能なものなのだろう」

ＧＭ：補足しますと、パリでは技術アクシオムが足りません。クローン技術は、ニッポンテックの技術アクシオム２４以上で初めて実現できるのです。だから小○方さん以外はいくら頑張っても細胞作成に失敗した、という説があります（笑）。

球太郎：なるほど。では、研究の間リアリティ・バブルを張り続ければどうだろう？

ＧＭ：ポシビリティがすぐに尽きます。リアリティ・バブルって、持続時間はたった１５分なんですよ。たとえハイロードでも、張りながら研究は無理だと思います。

球太郎：もしくは、絵の他に２つエタニティ・シャードを集めてナオミさんの新居を囲めば研究所の完成だ、とか、プレイヤーは思いついても球太郎には無理か。ああ！　しかも絵はコアアースのシャードだから、意味がないっ！

ＧＭ：（笑）解決法はもう少し考えてもらうとして、ナオミのセリフいきます。

ナオミ：「野原くん。貴方と過ごした時間、とても楽しかった。純粋に、人を幸せにする研究をしたい、って思ってた頃の自分を、取り戻せた気がするわ。『こつこつやれば、きっとできる』って、貴方は私に言ってくれたわよね。ありがとう」

球太郎：「よかった・・・。それでこそ、ナオミさんっす！」

ナオミ：「と言っても、どこで研究すればいいのか、思いつかないんだけどね。ニンジャに追われてるでしょ私」

球太郎：「前に言ったと思うんすけど、俺、ナオミさんの護衛しますよ！　ニンジャが何人束になってこようが、身の安全は勿論、研究の邪魔なんかさせません！　ナオミさんさえ良ければ、ですけど・・・」

ナオミ：「貴方が？」

球太郎：「ほら、ナオミさん、バカとか甲斐性無しとか、嫌いそうな感じじゃないすか。・・・けど！　バカは直りそうもないけど、甲斐性のほうは、頑張れば何とかなると思うんすよ！　ナオミさんのボディガードにふさわしくなるよう、俺、頑張りますから！」

ナオミ：「なーんだ、よく解ってるじゃない。私、頭の悪い人と、お金を持ってない人には興味がないの」

ＧＭ：マルセルが、ナオミの無遠慮な物言いに、眉をひそめます。ディアンも、ナオミの顔を見ます。

ナオミ：「でも、貴方は私が騙されてたって教えてくれたし、言葉通りに、本当に１００人を助け出してみせた。ボディガードとしてだったら、合格点をあげるわ」

ＧＭ：というわけで、「未来がどうなるかはまだわからない」エンドにしてみました。個人的には、ディアンのところが姉さん女房なので、ボディガードになることは承諾してくれるけどそこから先には進まない、または残念ながらフラれる、だと区別化できて良いように思います（ひどい）。

球太郎：ひ、ひどいー！（笑）では、所詮高嶺の花だった！　ってことで、こちらは純粋に研究の成功のみを願う、「見返りを求めないエンド」としますね。“ロマンス”をたっぷり１セッションぶん楽しませていただき、大満足です！
 

　ナオミから限りなくＮＯに近い返答をもらい、
　球太郎は失恋の痛みに心の中で涙しながらも、努めて明るく振る舞う。
「よっしゃ！　契約成立ですね！　契約期間は研究成功まで、
　もしくは安全込みで保障できるスポンサーが見つかるまで、てとこっすかね。
　あとは、どうやって研究を続けるかっすけど・・・」
 

球太郎：うーむ、本当に、技術アクシオムの高いエタニティ・シャードを３本揃えるしかないのか？　そもそも、アクシオムの考え方を確認したいのですが、最初は０だった技術アクシオムが人類のたゆまぬ努力により上昇した、ということなんでしょうか。

ＧＭ：はい。例えば原始世界・リビングランドの技術アクシオムは７、中世風の剣と魔法の世界・アイルは１５、第一次大戦レベルのナイル帝国は２１、コアアースは２３です。これから技術が進歩すれば、いつかは２４に上がるのではないかと思います。

球太郎：では、「こつこつやれば・・・」は、ルール的に嘘ではないわけですね。ならば、パリはコアアースのエリアだから、ここでこつこつ頑張ることを提案します。「そもそも、地球だって、みんなの努力で科学が発展して今があるんですよね？　そしたら、もっと頑張れば、ナオミさんの必要とする技術レベルまで追いつくんじゃないすか？」

マルセル：「む・・・」

球太郎：ナオミさんに向き直って、「そうだよ、もし人手が必要なら、ナオミさんが持ってる知識を教えれば、パリの研究者だって勉強になるし、パリが教皇領の支配に対抗する役に立つかもしんねーし、一石三鳥じゃないすか！」いちエリアの技術アクシオムを底上げするとしたら、そういう手段かな、と思います。

ＧＭ：なるほど。

球太郎：「まぁ、でも、これじゃかなり気の長い話になりそうだから、他のツテも当たってみますね」と言って、芹奈さんに泣きつきます。「芹奈さーん！　これこれこーゆう研究者がいて、しかもニンジャに追われてるんすけど、何とかなりませんかねー！？」

ＧＭ：私も、ナオミの身の振り方としては、芹奈さんにラウル・ブロック（反金輪の企業集団）へ渡りをつけてもらい、どこかの企業の研究者になる、などを考えていました。ストームナイトにとっても、ラウルにとっても、ナオミの持つ情報はとても有用です。
 

『解りました。ラウル・ブロックの知人に、宝条さんを保護してもらえるよう、掛け合ってみます。
　あっ、ラウルのことはあまり口外しないでくださいね』

　電話を切ると、芹奈は瞬時に計算し、宝条ナオミの研究のことと、金輪龍一のクローンのことは、
　夫の克己には話さないでおこうと決める。
「野原さんから。無事にビジネスを果たした、という報告の電話よ」
「そうか。球太郎の奴も、元気でやってるんだな」
 

球太郎：「おお！　やったあ！　言ってみるもんだ！　サンキュー！　芹奈さん！　一生恩に切るっす！　マキシム兄貴によろしくっす！」ほぼ敬語を忘れるほどの喜びようで電話を切り、すぐナオミさんを振り返ります。「ナオミさん、喜んでください！　芹・・・あーと、依頼主のツテで、スポンサー企業が見つかります！（声を潜めて）反金輪勢力だということだし、これで安全安心っすね」

ナオミ：「本当？！」

球太郎：「はい！・・・これで、ボディガードはお払い箱、ってことで」幾分、寂しそうに肩をすくめて、「そんじゃ、俺はこれで。今度こそ、１００パーのドヤ顔を、世界中に見せつけてやってください。待ってますから」スポーツバックを背負い、振り返らずに、去っていきます。
 

―球太郎のメール―

　去り際に、２人に別れの挨拶を。
　ディ様には明るく！
「一緒に戦えて嬉しかったっす！　次はマキシム兄貴も並んで、夢のトリプルエックス斬り（＊１５）っす！」
　後半は、ディ様には意味不明だろうが、気にしない。

　そして、先生にそっとささやく。
「・・・芹奈さんに連絡取ってもらって、ナオミさんの渡り、お願いできないすか？」

　何故かと問われれば、
「女に涙、見せたくないじゃないすか」
　そのまま、荒野へと去っていきます。
♪ちゃーちゃららららららららー、以下略！
 

ＧＭ：あっ、待って。まだ去らないで！　ディアンは、顔で笑って心で泣いている球太郎を、穏やかに見つめています。その瞳が、ふと憂いの色を帯びます。

ディアン：「ランスには、まだ多くの人が残されている。戦う力を持たない、教会に怯えて暮らす人たちが」

球太郎：！

ディアン：「いつか必ず、戻ってきて、元の地球を取り返す。だから、希望を捨てないでくれ・・・。オレには、そう願うことしかできない」

ＧＭ：あなたはどう答えますか？

球太郎：溢れそうになる涙を寸前でごしごしと拭き取り、「大丈夫！　これからっしょ！」と破顔一笑！「先生が言ったじゃないすか、今回の一手は次に繋がるって！　ハイロードの支配は強大、いっぺんに解決は無理だけど、今回みたいな手を、こつこつと積み重ねれば、いつか絶対みんな救えます！」

ディアン：「球太郎・・・」

球太郎：「確かに、待っててもらうのはつらいけど、俺たちの一手は『偉業』。待っててくれる人たちに、希望を与えられるはずです！　ディ様、頑張りましょう！　勿論、あんまりのんびりする気もないすけどね！」ディ様には釈迦に説法でしょうけど、拙い言葉で必死に語り掛けます。

ＧＭ：素晴らしい答えをありがとうございます。

マルセル：「同感だ」

球太郎：！

マルセル：「貴公も野原の演説を聞いただろう。あの言葉は彼らに希望を与えている。確実にな。彼らはこの後、自らの意志で未来を選び取るはずだ」

ディアン：「・・・そうだな」

ＧＭ：感謝を込めて、ディアンは球太郎を真っ直ぐに見ます。

ディアン：「オレたちは、ストームナイト。絶望の中から、希望をすくい上げる者」

――フェイドアウト。
 

 
ＧＭ：ということで、シナリオタイトルのパンドラの箱っぽい言葉を、最後に使わせていただきました。今気づいたんですけど、マルセルに芹奈さんとのやりとりを丸投げするって、結構鬼じゃないすか？（笑）マルセルだって彼女に惚れてるのに。

球太郎：ラスト、完璧かと！　ただ、やはりマルセル先生が可哀想なので、演出を追加させてください。
 

―球太郎のメール―

「そっか・・・」
　マルセル先生の言葉に、改めて意識される事実。
「俺たちの戦いは、助けを求める人を助けるためだけじゃない。
　自ら助かろうとする人に、きっかけをあげることでもあるんだな・・・」

　俺も、甘えてる場合じゃない！
　うーんと伸びをしながらひとりごちて、マルセル先生に頭を下げる。
「さっきの、忘れてください。弱音吐いて、すんません！！」

　そして、球太郎は・・・
　・・・・・・
　・・・・・・

　素振りを一万回して、失恋の痛みを振り切った後、
　普通に、ナオミさんと芹奈さんの仲立ちを立派に務めたという。
 

球太郎：ということで、球太郎の「ナオミルート→男はつらいよエンド」は終わりましたが、彼の物語は続きます。これからも諸先輩方の背中を追って、地球を取り戻すため戦い続ける姿をイメージしてます。万一、トーグオンリーコンに参加できて、球太郎を使えたとしたら、誰かと“ロマンス”してても、怒らないでくださいねー！（笑）

ＧＭ：祝・完結！　本当にディアンが球太郎と共演している感じでした。ディアンのプレイヤーとして、この戦いに参加できたことが嬉しいです。テーマに真っ向から答えてくださった球太郎のロールプレイ、いつかきっと、リプレイにします。ありがとうございました！

球太郎：こちらこそ、ありがとうございます！　しゃあみさんのマスタリング、堪能しました！　プレイヤー自身も、希望をもらえた気がします。いつかアップしていただけるなら、光栄です！　楽しみにしています！
 

　限りなく今に近い未来………
　今夜、あるいは明朝、さもなければ来週……ほんの少しだけ未来の物語
 

　TORG Replay『Pandora's Box』Fin.

---Thanx a lot for your reading! That was a happy meeting.
 

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