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第三幕

 
シーン３

 
「下がっていい！　みんな、隠れろ！」
　ディアンはレジスタンスにビームを放った騎士団長の武器を弾き飛ばし、その勢いで地面に押し倒す。
　目の横すれすれの地面に小剣を突き刺し、我に返って周囲を見回す。

　これ以上被害を出さないためには、病院騎士をひとりずつ無力化していくしかない。
　建屋に入った球太郎たちが出てくるまで、倒れるわけにはいかない。

　ビームで楯に大穴が開く。楯を捨て、小剣を額の前に掲げて祈る。

　My Lord, please save me from their lights.

　ビームが集中しても、かすり傷ひとつ負わない。
　しかしこれは賭けだった。神はひとつの危害からしか身を護ってくれない。
　そして、祈り続けている間、他の行動は取れない。
　もし敵がそれを見抜いて、白兵戦武器で仕掛けてきたら、恐らく反応できない。

　耳障りなビーム発射音に負けじと、ポールが声を張り上げる。
「騎士様！　旦那たちは脱出したって！　俺らも逃げましょう！」
 

球太郎：あいつはきっとやって来る！（＊１４）通信を聞いて、即座に叫びます。「先生とナオミさんは先に安全なところへ！　俺はディ様のところへ戻ります！　先生、ナオミさんを頼みます！」

ＧＭ：期待を裏切りませんね。【ゲート】の出口は１カ所なので、走って救護院まで戻ってください（笑）。

球太郎：遠くに病院騎士とディ様の姿が見えたところで、風の如く全速力で駆け、「でぇぇいっ！！」思い切り踏み切ってジャンプし、自由落下の重力と全速力のスピードをバットに乗せて、病院騎士Ａの後頭部に叩きつける！

ＧＭ：「ぎゃっ！」

球太郎：その勢いのまま、前転で移動し、不恰好にですが、ディ様の横に並びます。

ディアン：「球太郎・・・」

球太郎：「ストームナイト、野原球太郎！　参上！」傷だらけだが瞳は燃えたまま、叫びます！

ディアン：「球太郎。楯は壊された。オレは、球太郎を守ることはできない」
 

　だから・・・隣で、戦ってくれ。
 

球太郎：嬉しいセリフ来たー！　ディ様の前に進み出るようにして、振り向かずに答えます。「任しといてください！　今まで耐えてくれたんすから、今度は俺が守る番です！」

ディアン：・・・！

球太郎：肩越しにディ様を振り返ります。「・・・そんぐらいの気合いじゃないと、あなたと並ぶなんてできませんから！」ディ様よりはるかに傷だらけの、ボロボロの顔で、大きな笑みを浮かべます。

ＧＭ：ディアンは、しっかりと頷きます。あなたの参戦によって、戦力比は２対２のイーブンになります。ところが・・・。

球太郎：ところが・・・？　いや、何が出てこようとも、覚悟しながらまずは目の前の奴と戦うだけです！

ＧＭ：（にやにや）言うこと聞くような女じゃないのよ。

球太郎：えっ？
 

　神の救護院へ入る前、ナオミはマルセルにこんなことを言われていた。
「野原はアスリートだ。ニッポンには、応援の合い言葉のようなものはないのか」

「先生とナオミさんは先に安全なところへ！」
　駆け出す球太郎の背を見ながら、ようやく彼女はそのフレーズを思い出した。
「私は自由の女神って柄じゃあないわ。ここはよろしくね！」
 

ＧＭ：だから彼女は神の救護院へ舞い戻りました。とっておきの声援をあなたに送るために。

ナオミ：「かっ飛ばせー、球太郎っ！！」

球太郎：ぎゃわー！！　そうきたか！！　午前中仕事にならなかったじゃないですかどうしてくれるん（以下略）

ＧＭ：（ナオミばりのドヤ顔）

球太郎：ああ−、全リソース使い果たして、新手が来たらもうだめだぐらい思っていましたが・・・人生には、まさかという坂がありますね（笑）。
 

―球太郎のメール―

　２対２となったはいいが、こちらは文字通り「手札」は尽き、
　ポシビリティも【ゲート】のために使い果たした。
　小さい頃遊んだ大人気ゲームがちらりと浮かぶ。
　選択できるコマンドは、「たたかう」しか残されていない。ひたすら、Ａボタンを連打するのみだ。
　もう、四番でも三番でもない。ホームランを狙っている場合じゃない。
　ひとりの前衛系ストームナイトとして、ディ様の横で、力尽きるまで打棒を振るうのみ！

　悲壮な決意で打棒を構える球太郎の心に、
　ありえない、でも心の底では何より望んでいた声が、火をつけた。

　かっ飛ばせー！
　球太郎！

　その「応援」が、球太郎を「運動家」に再び引き戻した！
　足元に打席が、周りに球場がイメージされ、
　乱れた体制は我知らず、完璧なバッティングフォームに戻った。
　イメージの球場に響くのは、万人の声に勝る、かけがえのない大切なひとりの声。
　その声に応え、球太郎は、バットをすっと天に向けた。

　・・・予告ホームラン！

　古くは野球の神様ベーブ・ルースの時代から繰り返されてきた、それは、かけがえのない人との約束。
　願いは必ず叶う、そんな力強い宣言、希望の約束。

　勿論、誓うは勝利！
　その姿に、避難したレジスタンスも対峙する病院騎士も、あの絵の女神を想起するだろう。
　そして球太郎は、ただひとりの女神の笑顔を胸に、敵に向かってフルスイングを叩き込む！

「場外まで・・・とんでけぇえええ！！！」
 

ＧＭ：球太郎のフルスイングが、激闘に終止符を打ちました。ディアンも鞘ごと剣を振るって、病院騎士を気絶させたところです。ディアンがあなたに右手を差し伸べます。

球太郎：ディ様から差し出された右手・・・それは、一人前のストームナイトになれた、証のように見えました。騎士位のないコアアース人にとって、アイル人の叙勲にも劣らない喜びかもしれません。何も言わず、がっ！　と、力強く握り返します！

ＧＭ：ふふふ。ナオミのセリフ、絶対言ってやろうと思って、タイミングを計っていたのさ。“リーダーシップ”で振り足しカードを譲り、見せ場宣言、“援助”２枚積みくらいの効果はあると思います。

球太郎：やはりナオミルートを選んで正解でした（笑）。ナオミさんを振り返り、満面の笑みです！「ありがとう、ナオミさん！　おかげで・・・勝てた！！」

ナオミ：（ドヤ顔）

球太郎：と思ったら、急に激おこになります。「ばってんが！　なし、こげんあぶなかとこに来ると！　逃げれ言うたろーもん！！」

ナオミ：「え、ちょっと、何で怒ってるの？　せっかく、気分良く大きな声を出したっていうのに」

ＧＭ：ナオミのこの言葉でシーンを切って、エピローグに入りたいと思います。
 

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