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第二幕

 
シーン６　The riskiest show

 
ＧＭ：そろそろ、予定通りに駅が近づいてきています。

ソウジ：積んである物を降ろしちゃうと、気づかれる可能性もあるので、湿気らせちゃうとかで、爆発しないようにする方がいいかな、と思います。

バロン：キンちゃんに頼んで、放り投げて花火にする（笑）。

ＧＭ：上に投げたところを、バーン！　って撃つと、綺麗ですね。

アン：「曲撃ちで、まず上を撃った後に、本命を撃てるようにしておくから」って言っておけば、上を撃っても違和感はない。

ＧＭ：「それでみんなの目が上に向いた隙に、撃つんだな。さすがプロだぜ！」

アン：「そうそう、上に向いた隙に撃つ（誰を撃つとは言っていない）。盛大に花火が上がるだろうぜ」

ＧＭ：「さすが姐さん、頼りになるぜ！」

アン：あとは、避難民たち。停車中に降ろしとけば、被害が出たとしても少なくなる。

ディ（睡眠中）：うーん、迷うな。安全を期すなら降ろすべきだけど、このまま一緒に連れて行って、サーカスの興行の場で偉業を見せたい気もする。

ＧＭ：そう。避難民の人たちはみんな目にやっぱり、元気がないんですよ。だからサーカスを観たい、って言います。

バロン：だったら、俺たちがとっておきのサーカスを見せてやろうぜ！

ＧＭ：はい。人々に希望を取り戻すには、それが一番だと僕は思っています。

アン：であれば、計画を失敗させるのも、全部サーカスの余興です、で済ませられるようにしないとね。

ディ（睡眠中）：怖いのは、暗殺が失敗に終わったのに、成功したような演技をして、アンが捕まえられること。そこまでやって、ストームナイトを炙り出す計画なんじゃないか。

ＧＭ：なるほどね。それはマディブと、会って話をしてもいいですよ。

ディ（睡眠中）：会って話す？

ＧＭ：出番の少ない総督だしな！（笑）団長に言えば、アポを取ってくれます。

アン：もしくは、的確に失敗させて丸く収める方法を、“アイデア”で訊いてしまう。

バロン：おおっ！

ＧＭ：うわー、きたよー。じゃあ、みんながそれでよければ。どういう質問？

アン：計画が何段構えなのか。つまり、我々がどこまでやれば、無事に済んで、団長を説得できる場になるのか。少なくとも、物理的な障害だけだったら、クライマックス戦闘で片が付くだろうし。

ディ（睡眠中）：そういえば、アサシンをチェックしてなかった。団長がアサシンのことを言ってた。あと、クラウンの中にヤバげな奴がいる。

アン：多分、クラウンが後詰めじゃないかな。

ＧＭ：クラウンは、隙あらば狙う、が基本なんだけど、邪魔が入って失敗しても、ファラオが「大義であった、褒美を取らす」って言った時に、誰か寄っていって・・・という計画のようです。そのために、団長は、アイルから魔剣を密輸入しました。

ディ（睡眠中）：！

アン：ってことは、アイルの闇の勢力とも組んでる？

ＧＭ：はい。

アン：・・・ここまできたら、ディアンを起こして、話しちゃうことにしよう。

ソウジ：話して大丈夫ですか？

アン：多少興奮するとしても、自分が不用意に動けば仲間を危険に晒すということがわかって、不用意に動く人間じゃないだろう。さすがにそれで、飛び出しちゃうようだったら、聖騎士に叙勲されないと思う。
 

　丁度その時、けたたましい音で停車ベルが鳴る。
　ここはナイル帝国。世界が、そろそろヒーローの時間だと告げているのだ。
　ディアンは瞬時に目を覚まし、ガバッ、と飛び起きる。
 

アン：アン：「はい、これ水」

ディ：さっきと寸分違わぬ動作で、ぐっと飲み干します。「はぁ・・・」

アン：「疲れてたから、ちょっと、休んどいてもらったよ」毛布とか色々指す。

ディ：「オレは、ずっと眠って、いたのか？」

アン：「ああ、うん」目を逸らしながら（笑）。

ＧＭ：強い酒でしたけど、悪酔いしなかったので、意外に疲れは取れましたね。

アン：「あんたが寝てる間に、色んなことがわかって、それを止めるために、あんたの力も必要なんだ」

ディ：「オレが知っているのは、サーカス団が、メビウスの前で芸をするということ。その他の話、か？」

アン：「ああ。芸も芸、マジでやばい芸だ」と言って、概要を。

ディ：話を聞いて、どんどん、表情が険しくなっていきます。

アン：「彼らに金を出してるのは、総督マディブだ」

ディ：「マディブ？　聞いたことがない名前だが」

アン：「Ｄｒ．メビウスの手下だ。あんたは、マッチポンプという言葉を知っているか？」

ディ：「マッチポンプ？」

アン：「あんたの世界にも、放火をする悪い奴はいるだろ。そいつが例えば火事から人を助けたとしよう。そいつは英雄になるだろう。だけど、英雄の名誉が欲しくて、自分で火を着ける奴がいる。それを、マッチポンプって言うんだ。これはちょっと高度なマッチポンプで、要は、我々を一網打尽にするための罠だ」

ＧＭ：そうですね。最悪それをアイルのせいにされて、「こんなに尊い犠牲を出したけども、我がナイル帝国は、陰謀を打ち砕き、悪辣なるアイルに鉄槌を下すであろう！」ぐらいの流れになるのかなー。

ディ：・・・・・。
 

　「奴らは、このサーカスをテロ集団にするつもりだ」

　サーカス団が取り潰しになれば、人々の心から、希望がどんどん失われていくだろう。
　『夢や希望を売っていると思っていたのに、そんな汚い奴らだったのか！』
　人々はそう噂するようになり、負の連鎖がどこまでも続くことだろう。
 

アン：「あたしたち、ストームナイトとしては、より多くの人々を助けなければならない。勿論、変な計画に組み込まれた、その団長もだ。団長は、心の底では奥さんを愛している。奥さんを愛する心を持った人間は、完全な悪ではないと思うんだが。あんたたちの世界観ではどうだい？」

ディ：「サーカスは、夢や希望を、みんなの心に届けるものだ。サーカスの団長なら、話せばきっと、わかってくれる」

ソウジ：・・・・・。

ディ：そして、善への誘惑をしたい、というのが、プレイヤーの意見です。「オレたちがやるべきことは、メビウスが、殺されないようにすること、で合っているか？」

アン：「ああ。正確に言うと、殺されたという光景が見えないようにすることだ」

ディ：「メビウスにとっては、殺されても、いいのかもしれない」

バロン：？

ディ：「オレの相棒が、悪い奴を倒した時（＊１３）、それがゴーレムだったことがある。だから、メビウスも・・・」

アン：「影武者を立てている？」

ディ：「そうだ、それだ。カゲムシャを立てているかもしれない」

ＧＭ：うんうん、いいですね。

ディ：「それに、メビウスが、ここで死んだように見えたなら、サーカスの者たちに、罪が被せられる。止めなければ」

アン：「その通りだ。まあ、あたしらとしては、メビウスの手先が、面子を完全に潰されて、逆ギレでこっちに襲いかかってきたところを、英雄らしく、やっちまうのが、一番カッコいい結末になるね」

ディ：さっきの“アイデア”で、「大儀であった、近う寄れ」のことも、想像がつきますか？

ＧＭ：はい、つきます。みんな台本をもらって、段取りや配置はわかってるので、邪魔することができます。

アン：魔剣を使えそうな者はサーカスにどのくらいいる？

ＧＭ：逆に言うと、「誰が持っても殺せる魔剣」です。

ソウジ：誰が持つかは当日にならないとわからない、って感じですか。

アン：団長が持つ可能性もあるよね。奥さんを降ろそうとするくらいだから、死ぬ覚悟はあるんじゃないかな。

バロン：奪って掴んだ場合、魔剣に乗っ取られちゃうってことはないですか？　ある？　ですよねー。

ＧＭ：触っちゃダメです。正確に言いましょう。折るか、勝つか、です。

バロン：勝つ！

ソウジ：意志で？

ＧＭ：剣が落ちるのは、相手が手放した時だけなので、単純に、斬り合って勝てばいいんです。
 

　過去の戦いにおける様々な光景（＊１４）が、ディアンの胸に去来する。
　迷いはない。己の為すべきことは、明白である。

　「わかった。オレは、魔剣を使う者から、Ｄｒ．メビウスを守る」
 

ＧＭ：いつかは倒さなければならない敵だとしても、今ではない。少なくとも、こんな形ではないでしょう。

アン：あと、ひどいメタ読みをすると、ここはナイルだから、多分、あらかたの計画が失敗すれば、『おのれストームナイトぉ！』ってなる（笑）。ニッポンテックだったら、『なるほど、今はその時期ではなかったということか』って言って去って行くけど。

ＧＭ：ニッポンテックは、ちゃんと損得勘定をして、赤字になるんだったらやめます、っていう計算が働くので。

バロン：クライマックスも、世界によって随分違うんですね。

ＧＭ：ここは一番マンガっぽい世界なので、悪役が自分の悪行をペラペラ喋ってくれます。

ソウジ：『おのれ、何故私の企みに気づいた？！』

ディ：『せっかく香港からキングコングを呼び寄せて！』

ＧＭ：『こんなに頑張ったのに！』

ソウジ：『ここまで知ったからには生かしておけない！』

ＧＭ：お前が喋ったんだろ！

アン：じゃあ、喋んなきゃいいじゃん！

ディ：ここまでテンプレ（笑）。

バロン：なるほど。それはわかりやすい。

ＧＭ：というわけで、方向性は決まりましたね。敢えて強気で、避難民の人たちも全部、降ろさないって選択肢もアリだと思います。これはヒーローとして軽率だ、ってことではなくて、ナイル帝国というエンターテイメント世界においてという意味です。

アン：少なくとも団長には、見せてやらないと。

ディ：勿論。団長は、最後まで見届けると思う。

ソウジ：「何か欲しいものはあるか？　簡単なものなら用意できるが」

ディ：「！　あ、いや・・・」ちょっと悩んでから、「連絡を取りたい」

ソウジ：「どこへ？」

ディ：「トルウィン・タンクレッド。オレの上司だ」

 
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